Uzay aracı arıza yaptı astronotlar uzayda mahsur kaldı

Sunita Williams ve Butch Wilmore adlı astronotlar, 5 Haziran’da başlayan ve sadece sekiz gün sürmesi planlanan test uçuşu kapsamında Uluslararası Uzay İstasyonu’na (UUİ) gönderildi. Ancak Starliner’ın ilk kenetlenme denemesi sırasında yaşanan arıza, görev süresini beklenmedik şekilde uzattı. Şu anda neredeyse 70 gündür UUİ’de bulunan astronotların durumu, NASA için zorlu bir karar süreci yaratıyor. Uzay ajansı, Starliner’ın sorunlu itki sisteminin değerlendirilmesinin ardından, Ağustos ayı sonuna kadar nihai kararını vermeyi planlıyor.

NASA, astronotları hala Starliner ile Dünya’ya döndürmeyi umut ediyor. Ancak, kararın gecikmesi durumunda alternatif senaryolar da değerlendiriliyor. Bu senaryolardan biri, uzay aracının mürettebatsız olarak geri gönderilmesi ve astronotların 2025 yılı Şubat ayına kadar uzayda kalarak bir SpaceX Dragon kapsülüyle dönmeleri. Bu durum, sekiz günlük bir görevi sekiz aylık bir maceraya dönüştürebilir. Ancak bu seçenek de beraberinde bazı zorluklar getiriyor. Örneğin, astronotların uzay kıyafetlerinin SpaceX aracına uyumlu olmaması, ek riskler oluşturuyor.

NASA’nın Uzay Operasyonları Görev Direktörlüğü’nden Ken Bowersox, “Ağustos ayının son haftasına kadar gerçekten bir karar vermiş olmalıyız, hatta daha erken olabilir,” diyerek zamanın daraldığını vurguluyor. Baş Astronot Joe Acaba ise, astronotlarla uzun süreli bir kalış olasılığı hakkında düzenli olarak konuştuklarını ve onların bu belirsizlik sürecini profesyonelce karşıladıklarını belirtiyor.